Meer tumor cellen uit bloed voor betere diagnoses

Direct na het vaststellen kanker is het zeer belangrijk om vast te stellen of er uitzaaiingen aanwezig zijn. Vaak zijn beginnende uitzaaiingen helaas te klein om te zien op een scan. Het is wel mogelijk om de tumorcellen die de verspreiding van de kanker veroorzaken in het bloed te detecteren. Onderzoek naar deze cellen helpt ook te voorspellen welke therapie het beste is. Het probleem is echter dat er in veel gevallen geen enkele tumorcel in een buisje bloed gevonden word. Om het aantal gevonden tumorcellen te verhogen, is het mogelijk via een procedure genaamd leukaferese een specifiek deel van het bloed af te scheiden, waarin zich ook de tumorcellen bevinden. Zo kunnen de tumorcellen uit wel vijf liter bloed opgevangen worden. Het probleem is echter dat met de huidige technieken, maar een klein deel van dit materiaal gebruikt kan worden om tumorcellen in te vinden.

Onderzoeksrichting/voorgestelde oplossing

Met behulp van patiënten materiaal verzameld in een lopend KWF-onderzoek hebben wij een nieuwe methode voor het vinden van tumorcellen ontwikkeld, waarbij al het materiaal dat verzameld word tijdens een leukaferese procedure gebruikt kan worden. Zo kunnen wij 20 keer meer tumorcellen vinden en word het makkelijker om te bepalen of een patiënt waarschijnlijk uitzaaiingen heeft, of te kijken welke eigenschappen de cellen hebben om de beste therapie te selecteren. Ook kunnen deze tumorcellen gebruikt worden bij het testen en ontwikkelen van nieuwe therapieën.

Relevantie

De behandeling van patiënten hangt sterk af van het al dan niet uitgezaaid zijn van de kanker. Daarnaast werken sommige therapieën zeer goed op het moment dat de kanker bepaalde eigenschappen heeft, maar niet meer zodra deze veranderen. Met de toename in gevonden tumor cellen door onze techniek word het mogelijk om voor meer patiënten het bestaan van deze uitzaaiingen en de aanwezigheid van specifieke eigenschappen van de kanker te bepalen. Dit laatste komt ook van pas bij het vinden en testen van nieuwe therapieën.

Onderzoeksvragen

Binnen dit project zal deze nieuwe techniek verder ontwikkeld worden om te komen tot een apparaat dat in ziekenhuis laboratoria gebruikt kan worden. Daarnaast zal er gekeken worden op welke manier deze technologie op de markt gebracht kan worden om zo voor alle ziekenhuizen en onderzoekscentra beschikbaar te komen.

Onderzoeksopzet

Tijdens het project zullen ervaren technici van de Universiteit Twente een functioneel apparaat ontwikkelen en testen met behulp van toekomstige gebruikers uit het Erasmus MC, UMCG, Medisch Spectrum Twente en de Universitats Klinikum Dusseldorf..​​​​​​

Verwachte uitkomsten

Na afloop van het project zullen 2 functionele apparaten opgeleverd worden tezamen met een voorstel voor commerciële partijen om dit op de markt te brengen.

Omschrijving stappen nodig om resultaat te implementeren

Na afloop zal het eerste apparaat gebruikt worden in het Erasmus MC en het andere bij het aantrekken van een externe partij om het product verder te ontwikkelen en testen met als doel dit commercieel aan te bieden aan ziekenhuizen en medicijn ontwikkelaars.